Philippe et Annie MILLOT, apiculteurs

  • Philippe et Annie MILLOT

  • La Burgauderie, 17470 Cherbonnières

  • 06 89 10 04 06

  • 88 Km de Panier de Nos Campagnes

  • Gelée royale, pollen, propolis

Philippe Milliot est apiculteur depuis les années 1980. Il a débuté avec quelques ruches avant de développer une exploitation qui a compté jusqu’à 400 ruches à son apogée. L’activité s’est progressivement diversifiée avec la production de reines, d’essaims et de miel. Annie, a continué son métier d’infirmière pendant les premières années avant de rejoindre l’exploitation. Depuis plus de 45 ans, ils travaillent ensemble à Cherbonnières, près de Saint-Jean-d’Angély. Dans les années 2000, ils se sont spécialisés dans la gelée royale, devenant un des principaux producteurs de la région. Aujourd’hui, il exploite environ 80 ruches en hivernage, et sa production se concentre sur trois produits principaux : la gelée royale, le pollen et la propolis. Ils sont membres du GPGR ( Groupement des Producteurs de Gelée Royale ).

Ruches à miel
Extracteur et mise en pot du miel
Pollen et abeilles
Miel de Charente-Maritime
Miel de Charente-Maritime

Interview de Philippe MILLOT

Comment sont élevées les abeilles ?

Les abeilles sont élevées dans le cadre d’une apiculture raisonnée. L’exploitation pratique l’élevage d’une cinquantaine de reines, ce qui permet de renouveler les colonies tous les deux ans et de maintenir ainsi leur dynamisme.

Les abeilles se nourrissent principalement grâce aux floraisons locales. Toutefois, en cas de pénurie, notamment en hiver, un complément de nourrissement de sauvegarde est apporté pour prévenir tout risque de famine.

Un traitement spécifique est mis en place pour lutter contre le varroa, un acarien parasite particulièrement nocif pour les colonies.

La récolte des produits

Comment est récolté la gelée royale ?

La gelée royale est obtenue grâce à une technique complexe impliquant le retrait temporaire de la reine d’une partie de la ruche et le greffage de larves. Les abeilles nourrices, pensant qu’il faut élever une nouvelle reine, alimentent les larves pendant des cycles de 3 jours et produisent une sécrétion qui est la gelée royale.

Des trappes à pollen sont placées à l’entrée des ruches. Lorsque les abeilles passent à travers, elles perdent une partie du pollen qu’elles transportent sur leurs pattes. Ce pollen est ensuite collecté puis trié afin d’enlever les impuretés et mis au congélateur.

La propolis est une substance que les abeilles vont venir chercher sur les bourgeons et sur les arbres qu elles rapportent à la ruche sur leurs pattes, elles en mettent un peu partout afin de former une sorte de protection naturelle contre les virus et les bactéries. Elle est prélevée par grattage ou avec des grilles perforées qui sont mises au-dessus des ruches où les abeilles mettent la propolis. Elle est mise ensuite dans une macération alcoolique pendant plusieurs mois, puis filtrée et mise en compte-goutte.

La gelée royale doit être conservée dans un frigidaire à moins de 5C°, le pollen doit également être conservé au frais ou au congélateur. Tandis que la propolis se conserve pendant plusieurs mois à température ambiante, dans l’emballage dans lequel elle a été acheté.

Le principal défi est l’apparition du varroa dans les années 90, il s’agit d’un parasite qui met en péril les colonies d’abeilles, depuis peu il y a également l’apparition du frelon asiatique. Les aléas climatiques qui influencent la production du pollen et du nectar ainsi que la baisse des pris de ventes en gros constituent des défis auxquels ils doivent faire face.